Rama Van Basten

When dan How Long mempunyai arti yang berbeda. Ketika kita ingin menunjukkan waktu tertentu, maka gunakanlah "when". Sedangkan "how long" menunjukkan lamanya waktu yang dijalani, dari awal hingga akhir.

• When did you move to Arizona? - I moved here in 1997. (Bertanya tentang waktu tertentu, yaitu kapan?)
• How long have you lived in Arizona? - I have lived here since 1997. (Bertanya tentang lamanya waktu, yaitu Berapa lama?.)

when dan how long menggunakan Tenses yang berbeda serta kata kerja yang berbeda pula.

• When did you buy that car? (simple past tense)
  I bought it two months ago. ("buy" Menunjukkan sebuah aksi)
• How long have you owned that car? (present perfect tense)
  I have owned it for two months.("own" menunjukkan kepunyaan)

Kadangkala kita sering salah menggunakan kata kerja "Aksi" yang justru kita gunakan untuk menanyakan lamanya suatu periode.

• How long have you bought that car? (SALAH)
• How long have you had that car? (BENAR)

Pada contoh di atas, present perfect tense digunakan untuk menunjukkan bahwa Anda masih memiliki mobil itu sekarang . Namun, How long dapat juga digunakan untuk menunjukkan kondisi yang sudah selesai di masa lalu dan tidak berhubungan lagi dengan masa sekarang. Tergantung kalimat yang kita buat.

• How long did you live in Denver? (Anda tidak tinggal di sana lagi sekarang. Dan kalimat ini BENAR)
• I lived in Denver for two years.(dari 1997 hingga 1999)

Bandingkan kalimat-kalimat di bawah ini:

A. Terjadi di Masa Lampau dan Tidak Berhubungan Lagi Dengan Masa Sekarang

• How long were you in Florida.
• I arrived there in May.
• I left there in July.
• I was there for two months.

B. Masih Berhubungan Sampai Sekarang

• How long have you been in Florida?
• I arrived here in May.
• I am still here.
• I have been here since May.